La historia de Wrigley GumEn 1995, William Regal Jr. le propuso una idea audaz a su padre: su negocio familiar, que había dominado el mercado de los chicles durante un siglo, debería empezar a vender mentas, pero su padre, William Regal, que para entonces había dirigido con éxito Wrigley Sugar Co. durante más de 30 años, se negó: Sabemos mascar chicle. Hoy en día, el fenómeno de las grandes empresas que cotizan en bolsa que se transmiten de generación en generación es una historia que está desapareciendo. Sin embargo, Gregory Jr. se hizo cargo de la empresa tras la inesperada muerte de su padre y revitalizó el negocio familiar. El nacimiento del chicle En 1876, el bisabuelo de Little Wrigley, William Regal Sr., llegó a Chicago y vendió primero jabón y luego levadura en polvo. Para atraer clientes, regalaba a los clientes dos paquetes de chicles por cada bolsa de levadura en polvo que vendía. Más tarde, el chicle se hizo cada vez más popular en el mercado y simplemente comenzó a vender solo chicle. Pronto Wrigley Sr. comenzó a producir su propio chicle. En 1883 apareció su chicle "Flecha Amarilla". Para ampliar las ventas, recopiló dos veces directorios telefónicos de todo Estados Unidos y le dio a cada persona cuatro chicles según la dirección anterior. En 1920, la producción anual de chicle de Wrigley había alcanzado los 9 mil millones de unidades, lo que la convertía en la empresa más grande del mundo que vendía un solo producto. En 1923, las acciones de Wrigley comenzaron a cotizar. Unos años más tarde, cuando Estados Unidos entró en la Gran Depresión, Wrigley se volvió más cauteloso bajo el control del hijo del mayor Wrigley, Philip Wrigley. Cuando William Regal Li, el hijo de Philip, se convirtió en director ejecutivo de la empresa en 1961, los productos de Wrigley comenzaron a ingresar a los mercados europeo y asiático y los ingresos de la empresa aumentaron significativamente. Pero los buenos tiempos no duraron mucho y Wrigley comenzó a ser descuidado porque los competidores comenzaron a lanzar chicles sin azúcar, lo que temporalmente le robó el protagonismo a Wrigley. El pequeño Gregory creció viendo a su padre ir a trabajar todos los días al edificio de la sede de la empresa en Chicago. Un verano, el joven Wrigley se puso una bata de laboratorio y fue a probar la fórmula del chicle sin azúcar Yida. Mientras estudiaba economía en Duke, leía los memorandos de la empresa que le enviaba su padre. Sin embargo, en lugar de trabajar en Wrigley de inmediato, quería crear algo propio. No fue hasta 1985 que regresó a Chicago y comenzó a trabajar como asistente de su padre. Su padre era un hombre muy ortodoxo y casi todos, incluidos sus amigos, lo llamaban "Sr. Wrigley". El señor Wrigley es meticuloso con los detalles. Una vez le pidió a un diseñador de Chicago que volara a las oficinas de la compañía en Praga y trabajara con él para seleccionar una alfombra azul que combinara con los pisos de la sede de Chicago. Desafiando el pensamiento conservador de su padre, el joven Wrigley llegó a Canadá en 1999 y se convirtió en el director de la sucursal canadiense de la empresa. Inmediatamente comenzó a cambiar las fórmulas y el empaque de Yellow Arrow, Green Arrow y Spearmint. Las ventas de Wrigley en Canadá estaban disminuyendo en ese momento y las fórmulas de sus productos no habían cambiado en décadas. También propuso lanzar un chicle esférico sin azúcar que se vendería bien en Europa. Pero su padre rápidamente rechazó la idea de cambiar el empaque y la receta, diciendo que incomodaría a los clientes habituales. La propuesta de chicle en forma de bola también fue rechazada porque habría requerido la adición de nuevos y costosos equipos de envasado. El pequeño Wrigley no estaba dispuesto a ceder y siguió persuadiendo. Finalmente, mi padre cedió. La goma de mascar esférica Excel se convirtió en el producto más vendido de la empresa en Canadá. A mediados de la década de 1990, algunas mentas de sabor fuerte comenzaron a ocupar cada vez más espacio en los estantes de dulces. El joven Riggs instó a su padre a comprar Frisk, un fabricante belga de menta, pero su padre creía que las mentas fuertes sólo serían populares por un tiempo. En 1999, Wrigley se cayó accidentalmente en su casa y su salud se deterioró. Diez días después de la muerte de su padre, Gregory Jr. se convirtió en el cuarto director ejecutivo de Wrigley después de su bisabuelo, abuelo y padre. Wall Street cuestionó sus calificaciones. Aunque el negocio de Wrigley tuvo mucho éxito mientras su padre estaba a cargo de la empresa, las ventas del chicle Wrigley en los Estados Unidos fueron mediocres durante unos cinco años después de que él asumió el control. Mientras ordenaba la oficina de su padre, el pequeño Wrigley se sorprendió al encontrar una carta que recibió su padre hablando sobre el color de la alfombra en el piso 12 del edificio de oficinas. Riggs Jr. es el candidato ideal. No quiero preocuparme por eso y no quiero que sus hombres piensen en eso. Comenzó a hacer otras reformas. Algunas son cosas pequeñas, como eliminar la regla de que no se puede usar el correo de voz durante las horas de trabajo y cambiar la regla original de que se debe usar traje y corbata formales durante las horas de trabajo para usar ropa adecuada para ocasiones de negocios.