La Perla del Arte Oriental se refiere a
Las Grutas de Mogao, comúnmente conocidas como Cueva de los Mil Budas, se encuentran en Dunhuang, en el extremo oeste del Corredor Hexi.
Fue construido en el período anterior a Qin de los Dieciséis Reinos, y ha pasado por los Dieciséis Reinos, Dinastías del Norte, Sui, Tang, Cinco Dinastías, Xixia, Yuan y otras dinastías, formando una escala enorme. con 735 cuevas, 45.000 metros cuadrados de murales y 2.415 piezas de esculturas de barro. Es el sitio de arte budista más grande y rico del mundo.
En 1961, el Consejo de Estado de la República Popular China anunció las Grutas de Mogao como el primer lote de unidades de protección de reliquias culturales clave a nivel nacional. En 1987, las Grutas de Mogao fueron catalogadas como patrimonio cultural mundial. Las Grutas de Mogao, junto con las Grutas de Yungang en Datong, Shanxi, las Grutas de Longmen en Luoyang, Henan y las Grutas de Maijishan en Tianshui, Gansu, son conocidas como las cuatro grutas principales de China.
El 18 de octubre de 2021, las Grutas de Mogao en Dunhuang, Gansu, fueron seleccionadas entre los "100 principales descubrimientos arqueológicos en un siglo".
Las Grutas de Mogao están excavadas en el acantilado al pie oriental de la montaña Mingsha, a 25 kilómetros al sureste de la ciudad de Dunhuang, frente a Dangquan, y al este se encuentra la montaña Sanwei, una rama de las montañas Qilian. La longitud total de norte a sur es de 1.680 metros. Hay 735 viviendas trogloditas construidas en las dinastías pasadas, que se distribuyen en el acantilado con una altura de 1 a 30 metros, con 1 a 4 pisos arriba y abajo.
Se divide en zona sur y norte. La zona sur es un lugar para rituales budistas. Hay 492 murales y esculturas de colores de varias dinastías, más de 2.400 esculturas de colores, más de 45.000 metros cuadrados de murales. y cinco aleros de madera de las dinastías Tang y Song. En los primeros años de la República de China, los nueve pisos fueron reconstruidos como símbolo de las Grutas de Mogao.
Hay más de 20 pagodas con pilares de loto y más de 20.000 baldosas. Hay 243 cuevas en el Distrito Norte (se han incluido otras 5 cuevas en el Distrito Norte No. 492), que son lugares para que los monjes practiquen, vivan y entierren. Hay kangs de barro, fogones, chimeneas, nichos, candelabros, etc., pero la mayoría de ellos no tienen esculturas ni murales de colores.
Cada cueva de las Grutas de Mogao es un arte integral de arquitectura rupestre, esculturas coloreadas y pinturas. La cueva más grande tiene más de 200 metros cuadrados y la más pequeña tiene menos de 1 metro cuadrado. Las grutas principales incluyen la Gruta Zen, la Gruta de la Pagoda Central, la Gruta del Altar Budista, la Gruta del Nirvana, la Gruta de los Siete Budas, la Gruta del Elefante, etc.
El contenido principal de las esculturas coloreadas combinadas con pinturas incluyen estatuas de Buda, Bodhisattva, discípulos, reyes del cielo y hombres poderosos. Las formas de escultura coloreada incluyen escultura redonda, escultura en relieve, escultura de sombra y arcilla fina. A excepción de los dos Budas gigantes de las Cuevas 96 y 130 y los dos Budas reclinados de las Cuevas 148 y 158, las esculturas redondas y los relieves están tallados en huesos de madera.
La estatua de Buda está situada en el centro, con discípulos, Bodhisattvas, reyes celestiales y hombres poderosos de pie a ambos lados, entre 3 y 11. La estatua del Buda Maitreya en la Cueva 96 es la más alta con 35,6 metros, con un rango de 10 a 10 centímetros.