El cometa A1 Leonard brillará en diciembre
En una órbita de 80.000 años, el cometa Leonard A1 se expulsará del sistema solar después de pasar el perihelio a principios del próximo año. Hace unos 35.000 años, el cometa alcanzó el afelio a una distancia de 3.500 UA de la nube de Oort. El próximo paso del perihelio RD el 3 de enero de 2022 estará a 0,62 AU del Sol, dentro de la órbita de Venus.
Tenga en cuenta que A1 Leonard probablemente sea un visitante experimentado a largo plazo del sistema solar interior y tiene el potencial de desempeñarse bien a medida que se acerca al Sol. Las predicciones actuales indican que los cometas alcanzarán 4 órdenes de magnitud y posiblemente coquetearán con el brillo del ojo humano. El cometa estaba a sólo 0,233 AU (21,7 millones de millas o 34,9 millones de kilómetros) de la Tierra el 12 de diciembre, lo cual es otra ventaja.
Actualmente, A1 Leonard está alto al amanecer para los observadores del hemisferio norte en la constelación de Canes Venatici y comienza su descenso hacia el Sol durante la primera mitad de este mes. De hecho, cruzamos el plano de la órbita del cometa el 8 de diciembre, momento en el que el cometa puede mostrar un fuerte pico "anti-cola" hacia el Sol.
Otro efecto interesante también puede estar en juego durante la aparición en diciembre del cometa A1 Leonard. El ángulo de fase de la cola del cometa Sol-Tierra será superior a 120 grados del 9 al 22 de diciembre, y alcanzará un máximo de 160 grados el 14 de diciembre, cuando pase más cerca de la Tierra, justo después del 12. Esto crea las condiciones ideales para un posible aumento de brillo, añadiendo el brillo de la cola del cometa a la coma del propio cometa.
Desafortunadamente, después de que el cometa A1 Leonard cambie del cielo de la mañana al del atardecer alrededor del 15 de diciembre, su aparición nocturna será tímida. Para los observadores del hemisferio norte, el cometa permanece bajo al anochecer. Sin embargo, los espectadores del hemisferio sur obtendrán una mejor vista a medida que el cometa retroceda hacia la constelación austral de Piscis a principios de 2022.
Aquí hay algunas fechas celestiales clave para el cometa A1 Leonard:
28-Cruce hacia Canes Venatici
1-Cruce hacia Canes Venatici
3-Fotografía: Muy cerca del cúmulo globular de estrellas Messier 3
4-Cruza hacia Bo?tes
6-Pasando a 4 grados de la brillante estrella Arcturus
8 órbita de lado vista desde la Tierra
9-Cruza hacia Serpens Caput
10-Cruza hacia Hércules
11-Cruza hacia Ofiuco
12 - Hacia el sur a través del ecuador celeste, pasando a 0,233 AU (34,9 millones de kilómetros) de la Tierra, moviéndose medio grado (el lapso de una luna llena) por hora.
El cielo cambia de la mañana a la tarde a las 13 y puede alcanzar un máximo de 4 órdenes de magnitud.
14 pasa cerca de la estrella Ofiuco de magnitud 3,3 y entra en Serpentus
14 - Tránsito Messier 16, pasando a 15 grados del Sol.
15-Vaya hacia el sur a través del plano galáctico
15-Pase brevemente por Scutum, pase cerca del cometa 252P LINEAR, pase 1,5 grados desde Messier 17, y luego pase por Sagitario
16 pasa cerca de estrellas: 3,5 de magnitud Xi^2 Sagittarii, 3,8 Omicron Sagittarii y 2,8 Albaldah, hacia el sur a través de la eclíptica
17 - Pasa cinco grados de Venus
18 veces A sólo 0,028 AU (4,2 millones de km) de Venus
21-Cruza hacia Microscopium
30 veces hacia Piscis Austrinus
3-Llegó a 0,62 AU del Sol del perihelio
1, cayendo a 10 órdenes de magnitud por debajo
Como puede ver, mediados de diciembre fue un día muy ocupado para el cometa Leonard A1 mientras se acercaba al bullicioso centro galáctico. avión.
Los binoculares son tus mejores amigos cuando buscas cometas: simplemente escanea el área objetivo sospechosa y busca tenues manchas borrosas que estén desenfocadas. En esta etapa, los cometas suelen aparecer como cúmulos globulares, negándose a fragmentarse en estrellas individuales. Las cosas podrían ponerse realmente interesantes "si" el Comet A1 Leonard funciona bien y entra en territorio a simple vista. Al igual que el cometa F3 NEOWISE, A1 Leonard tendrá el potencial de ser fotografiado con objetos en primer plano al amanecer, lo que dará como resultado un cometa verdaderamente fotogénico.
Planifica afrontar las frías mañanas de diciembre para capturar una vista del amanecer del cometa A1 Leonard.