Los motivos que influyeron en el auge de la fotografía documental socialPrincipalmente fueron la influencia del Movimiento Reformista. A juzgar por datos relevantes, aunque desde los inicios de la fotografía se ha sido consciente de su potencial en este aspecto, no fue hasta finales del siglo XIX cuando apareció el rasgo del documental social. Influenciada por movimientos organizados de reforma social y acompañada por la invención de una tecnología de pantalla de reproducción fotográfica mecanizada y barata, la fotografía documental social comenzó a florecer.