¿Puede la ciencia moderna convertir la piedra en oro?
El oro ocupa el puesto 79 en la tabla periódica de elementos, y el elemento 80, el mercurio, tiene un protón más que el oro. La primera vez que se pudo descubrir oro fue en 1941, cuando se bombardeó mercurio con neutrones, posiblemente un protón en el núcleo, y algunos de los neutrones fueron capturados para crear oro. Sin embargo, este proceso es caro y el valor del oro producido es mucho menor que el coste. No vale la pena el esfuerzo de métodos similares de bombardear otros núcleos con diversas partículas o núcleos para crear oro.
En el último estudio publicado en la revista Science Advances, el equipo de investigación detalla cómo pueden convertir el cobre en "oro" bombardeando átomos de cobre con plasma de argón de alta energía, cambiando así los átomos de cobre electrónicos externos. estructura. Durante el bombardeo continuo, la disposición de los electrones fuera del núcleo cambia, lo que hace que la actividad del cobre disminuya aún más. En esta transformación, los átomos de cobre tradicionales comienzan a adquirir las características de metales nobles como el oro (Au), la plata (Ag) y el platino (Pt). Incluso el cobre convertido a altas temperaturas tiene la misma estabilidad que el oro y es difícil de oxidar.
En un comunicado emitido por la Academia de Ciencias de China, los investigadores explicaron que las nanopartículas de cobre convertidas "tienen propiedades catalíticas muy similares a las del oro y la plata". El cobre metálico procesado tiene la resistencia a la oxidación y la inercia de reacción únicas del oro y la plata, logrando la transformación de "convertir piedra en oro". Aunque este cobre metálico es esencialmente diferente de los átomos de oro, puede reemplazar reacciones que solo se aplican al oro, como algunos componentes de precisión en los teléfonos inteligentes, reduciendo así en gran medida los costos del producto. Sin embargo, a diferencia de los resultados que persigue la alquimia tradicional, el "oro falso" transformado por este método sólo tiene algunas propiedades del oro y no puede reemplazar completamente el papel del oro, y mucho menos su papel especial en el campo económico.