¿Qué es un buque portacontenedores?
El primero en utilizar buques portacontenedores para el transporte fue el británico Continental Container Service. En 1940, la empresa transportó contenedores de tierra a mar a través del mar de Herland, completando el primer transporte combinado agua-tierra del mundo. En 1956, la American Transatlantic Steamship Company convirtió parcialmente el petrolero "Gateway" en un carguero de contenedores y cargó de prueba 16 contenedores grandes para realizar envíos de prueba entre Nueva York y Houston. Después de tres meses de funcionamiento, se han logrado enormes beneficios económicos. Posteriormente se llevaron a cabo nuevas transformaciones y el petrolero "Gateway" se transformó completamente en un carguero de contenedores con capacidad para 266 contenedores. Después de la modificación, el tiempo de carga y descarga del barco en el muelle se redujo de 7 días a 15 horas en comparación con los buques de carga del mismo tonelaje, lo que mejoró enormemente los beneficios económicos y atrajo gran atención en la industria naviera. Entre 1957 y 1958, la empresa convirtió seis buques de carga general en portacontenedores y, al mismo tiempo, construyó buques portacontenedores.
En 1962 se puso en funcionamiento oficialmente el primer buque portacontenedores de nuevo diseño y construcción, el "Port Elizabeth". El barco podía transportar 475 contenedores de 10 metros de largo. Navega por las costas este y oeste de Panamá, operando cada viaje durante 18 días. Solo toma 24 horas completar la carga y descarga de todo el barco en el puerto.
Debido a que los cargueros de contenedores han logrado excelentes resultados en su operación, las compañías navieras de muchos países han competido para realizar el transporte marítimo de contenedores y han construido cargueros de contenedores, lo que ha hecho que la industria del transporte de contenedores se desarrolle rápidamente en un corto período de tiempo. . desarrollado rápidamente.
Aunque la historia del transporte marítimo de contenedores no es larga, hasta el momento existen decenas de países que realizan transporte de contenedores en más de 500 rutas. Muchos países con industrias relativamente desarrolladas han formado en su mayoría un sistema completo de transporte de contenedores. La experiencia práctica ha demostrado que durante el transporte de comestibles, cambiar del transporte de piezas individuales y pequeñas al transporte de contenedores de gran tamaño no sólo puede reducir una gran cantidad de trabajo repetitivo en las operaciones de carga y descarga, sino que también mejora en gran medida la eficiencia de carga y descarga. , pero también las mercancías se pueden cargar en el contenedor. Simplifique el embalaje de las mercancías y reduzca los daños a las mismas.
Hay muchos tipos de contenedores que se utilizan en los buques portacontenedores, y todos se clasifican en diferentes categorías para cargar diferentes mercancías. Por ejemplo, los contenedores sellados (también conocidos como contenedores de carga seca) son impermeables y adecuados para cargar alimentos en general. Los contenedores ventilados son adecuados para cargar verduras frescas, frutas y otros productos. Los contenedores aislados son adecuados para cargar productos refrigerados o que necesitan ser cargados; los contenedores refrigerados son adecuados para cargar productos refrigerados, frutas frescas o suministros químicos especiales, son adecuados para cargar maquinaria, equipos eléctricos, etc., además del uso de contenedores abiertos para paletas; -los contenedores superiores, como los que reemplazan las paredes laterales con vallas o paredes de malla, que pueden transportar ganado vivo, etc., contenedores de carga líquida (también conocidos como contenedores cisterna de petróleo), generalmente tienen un volumen de 18,3 metros cúbicos y son adecuados para cargar petróleo; , alcohol y productos químicos líquidos, los contenedores a granel son principalmente adecuados para cargar productos agrícolas a granel o productos minerales en polvo, etc.
Por supuesto, el transporte marítimo de contenedores no es perfecto. Dado que el costo de construir un carguero de contenedores es relativamente alto y también requiere terminales y equipos dedicados, la inversión es relativamente grande. Además, también se requieren grandes inversiones en la reconstrucción de equipos de transporte terrestre, carreteras y puentes. En lo que respecta al propio barco, la tasa de utilización del espacio de los contenedores es baja, generalmente sólo del 60% al 80%. El transporte de contenedores vacíos también ocupa mucho espacio y algunas mercancías no se pueden embalar; Por ejemplo, grandes maquinarias y equipos cuyo volumen excede las especificaciones de los contenedores, así como grandes cantidades de mercancías como petróleo crudo, minerales, carbón, etc., se transportan en barcos especiales, lo que es muy superior al transporte de contenedores de carga. Por lo tanto, aunque los cargueros de contenedores tienen muchas ventajas, no pueden sustituir completamente a otros barcos.